第一次知道女书的时候,吓了一跳。哈?文字也分性别?瞬间感觉纸上的小蚂蚁们似乎复活了。
起源于湖南永州的江永女书作为目前发现的世界上唯一一种专供女性使用的文字,无疑充满了神秘色彩。
会什么会有女书这样一种神奇的文字存在呢?据说这都是因为“男书”之过。啥又是男书?男书就是我们现在通用的汉字咯。在旧社会,女子不可上私塾,有些地方甚至连读书识字都不可以。后来,当地的女性就渐渐发明了一种新的沟通方式,以作为姊妹妯娌之间的交流之用。其通常是用刺绣、刻划、戳印、书写于纸扇巾帕中以互通心迹,诉说衷肠。
女书的文体多为七字韵文,以写婚姻家庭、社会交往、幽怨私情、乡里逸闻、歌谣谜语等为主。每每逢年过节,女人们便会聚在一起,吟诵女书。没有规范的教材,没有正规的教师和学校,全凭世代用手抄写而流传下来。
女书究竟起源于何时,向来说法不一。
据传,关于“女书”文字的记载,至今最早能见到的是清朝咸丰年间发行的“雕母钱”。该钱背面用“女书”字符铸印有“天下妇女”、“姊妹一家”字样。
根据各方资料,有人说它源于明末清初,有人说它源于宋朝,有人说它形成于秦始皇统一中国文字后,还有人认为女书是一种与甲骨文有密切关系的商代古文字的变种。
因存世资料极少,所以一直未曾达成一致意见。
像这样具有传奇色彩的文字,自然最不缺的就是传说了。
有一种说法是说“女书”为瑶姬所创,是根据天书改编过来的文字。
据传,瑶姬在天宫呆久了深觉烦闷,某一天她掀开霞帐,只见人间一派明山净水,鸟语花香,田园阡陌,泉美林秀,炊烟袅袅,美不胜收。于是她离开天宫,决计下凡游历一番。瑶姬来到普美村,发现这里的姑娘们十分心灵手巧,她们将人间的花朵绣在衣服上、鞋子上,美妙得不可思议,但是唯一有一处不好的就是,她们不识字,因而总是言不达意,意不能书。于是瑶姬返回天庭,搬了一套天书下来,大家虽然也想学,可毕竟目不识丁,于是瑶姬就将这套天书一一简化下来,并与女红刺绣相结合,然后用当地的土语读唱,渐渐的,这里的女子们便能识善写,作诗绘画,读唱自如。从此,这套被改编的天书便在女子中传递开来,男人们却十分不屑一顾,于是这套文字便被称之为“女书”。
还有一种说法是说“女书”为盘巧所创,是为求救而创造的一种文字。
据说在很久以前,桐口有一个心灵手巧的姑娘名唤盘巧,她三岁会唱歌,七岁会绣花,聪明伶俐十分讨人喜欢。她的歌声十分优美动听,令人陶醉,而她绣的花活灵活现,能以假乱真,引来蝴蝶为之飞舞。后来她被官府劫往道州,为了向家人报信,她煞费苦心,根据女红图案造出一种文字来,写了一封信让爱犬带归。同村的女子费了很长时间才把信解读出来,从此这种文字就代代相传下来了。
传说当然只是传说,女书的由来到底为何还需有依据的考证才可得知。
女书历来传女不传男,而且多为陪葬品。据说当地有一种“人死书焚”的习俗,许多女书作品都会随主人死后下葬,加之因一些历史原因曾一度被认为是“妖书”而被大量烧毁,因此流传下来的作品并不多见。
后来随着文化的开放,女子可以与男子同上学堂,不再是只能以女书来交流,因此用到学习女书的人越来越少,女书的流传也从而有了一定的限制,逐渐濒临灭亡。
1983年,江永发现“女书”的消息传出之后震惊世界,海内外专家学者纷纷深入江永考察、学习、发掘。“女书”是一种独特的文化“化石”,对研究人类文字和文明的起源、女性文化和民族的起源以及文明的发展历程等方面都有着十分重要的价值。作为一种独特罕见的文化遗存,21世纪初,永州积极实施抢救和保护女书文化工程,希望能够让女书文化得到保护与传承。
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