在传世唐琴中，声名最为显赫的重器，无过于雷琴了。雷琴，即西蜀雷氏所制的琴。雷琴作为古乐器来说，在我国音乐史、乐器史上有它的显著地位。把雷琴作为唐代的工艺品来看，像这样出类拔萃、千载享名的杰作，在工艺史上也是极为重要的。

现在只能根据唐宋人文献中记录的雷琴特点加以综合，把握住雷琴的特点，对照传世唐琴来分析判断，才能找到真正的雷琴。这里仅就接触到的文献记述，谈谈雷琴所具有的以下的几个特点。

从唐人的记述中可知，四川雷氏造琴相传了几代人。见于宋元人书中的，共有雷绍、雷震、雷霄、雷威、雷文、雷俨、雷珏、雷会、雷迅九人。其斫琴时期，乃自唐开元至开成，即公元713至840年，在这127年间，经历了盛唐、中唐、晚唐三个时期。当然，雷氏斫琴者，很可能不止这九个人，其制琴时间也可能要早于开元或晚于开成，不过古人的记述总为今天研究雷琴提供了一些依据。现今虽然还不可能把西蜀雷氏的世系和每一个人的具体活动时间、作品的具体特点一一罗列出来，但根据唐宋元人的文献资料所记述，可以知道雷琴的形制风格，是有发展变化的，那么，唐琴形制方面的古朴、浑厚、轻巧三种特点，都会在不同时期的雷琴之上反映出来的。这就为探索雷琴开阔了视野。

雷琴的取材，据前人记述：“雷威作琴，不必皆桐。遇大风雪中独往峨嵋，酣饮著蓑笠入深松中，听其声连延悠扬者伐之，斫以为琴，妙过于桐。”可知雷威选取琴材，并不泥于陈法，必欲桐面梓底而后可，而是桐梓之外以松杉之良材为之，而雷氏用松杉制作的琴，比用桐梓所作的还要好。以松杉斫琴为雷威的创始，而且他这种琴上还部分使用了梧桐木。此其一。

雷琴的内部构造，宋朝人说：“琴底悉洼，微令如仰瓦”“于龙池凤沼之弦，微令有唇”“既取其面如瓦相合，而池沼之唇又关闭不直达，故声有匮而不散”。还有一条记载开元十年造的雷琴说：“琴声出于两池间，其背微隆若薤叶然，声欲出而隘，徘徊不去乃有余韵。”当然，琴声有无余韵并非完全取决于此，但这两条记录讲出了雷琴底和面内部构造的特点，乃是非常重要的。就是说，琴底当池沼处略厚，他处略微减薄一点犹如建筑上的底瓦。池沼周围粘上去的木条，即宋人所谓的贴格，略高出于琴底之内。琴背微隆若薤叶然，所指的是琴面板背面纳音部分的特点，乃是略微高起来像一片薤叶的形状。什么是薤叶，《尔雅》释草说“薤鸿荟”，即今之韭菜，韭菜叶部分是呈半圆如沟状的长叶。这就是说，琴的纳音略高起来，然后当中又洼下去，作成一条圆沟。由此可知盛唐雷琴的内部构造是和一般唐琴不一样的。此其二。

“玉玲珑”琴，凤势式，中唐制作

雷琴弹起来在指下的感觉，宋朝人说：“岳虽高而弦低，虽低而不拍面。按之若指下无弦，吟振之则有余韵。”就是说，看上去岳山较高。但琴弦距琴面很近，七条弦弹起来，没有琴弦拍面的毛病，手按在弦上十分省力，没有抗指的毛病，并且余韵悠长，随着手指的转动进退都有声音。此其三。

雷琴在制作技术上的变化，宋朝人说：“唐雷氏琴，自开元至开成间世有人，然其子孙渐志于利，追世好而失家法，故以最古者为佳，非贵远而贱近也。”这说明从盛唐至晚唐，雷琴的用材和腹内的制作，为了适应当时人们所需要的音响效果，而是在不断改变的。比较起来以盛唐时期的雷琴为最好。可见后来雷琴的构造，是逐渐和唐朝一般人制作的琴趋于一致了。此其四。

“飞泉”琴，连珠式，晚唐制作

雷琴的声音特点，是个颇为重要的问题，也是辨别是非雷琴的关键之一。据《琴苑要录》载：“《断（斫）琴记》曰：唐贤所重，惟张雷之琴（雷绍及震、威、张越也）。雷琴重实，声温劲而雅。张琴坚清，声激越而润。”《陈氏乐书》说：“然斫制之妙，蜀称雷霄、郭谅，吴称沈镣、张越。霄、谅清雄沉细，镣、越虚鸣而响亮。”“凡琴稍高响者则必乾，无温粹之韵。雷氏之琴，其声宽大复兼清润”。《渑水燕谈录》说雷琴“声极清实”。《六一居士诗话》说雷琴“其声清越，如击金石”。《西溪丛语》说雷琴“声韵雄远”。《茅亭客话》说雷琴“非雷氏者筝声，绝无韵也”。此外，《墨庄漫录》说霜镛琴是“弹之清越，声压数琴。非雷氏者未易臻此也”。从以上宋人的记载来看，属于假定的只有霜镛琴这一条。可见坚清激越，虚鸣响亮，绝不是雷琴的特点，只有重实温劲，声韵雄远，清雄沉细，如击金石，才是雷琴的声音所独具的特色。