“金银平文”就是指它的工艺，此为髹漆工艺的一种，在我国叫“金银平脱”，是将髹漆和金属镶嵌相结合的工艺。

这种工艺在汉朝就出现了，逐步发展完善，在盛唐得到了创造性的运用。

郑珉中先生也说：汉魏六朝之际，是古琴中“宝装琴”发展的极盛时期，其装饰有金银玉石、犀象雕刻的镶嵌与彩漆描绘结合的图像纹饰。这种在琴上讲求绚丽色彩的装饰，与当时文学上流行华丽词藻的风尚，似乎是一脉相承的，也是上层人物在生活上奢侈斗富的一种表现。

安史之乱以后，社会经济凋敝，唐肃宗和代宗崇尚节俭，先后两次下令禁止金银平脱漆器等奢侈品的制作，富丽堂皇的宝装琴由此趋于消亡，以至于今日在中国已无唐代宝装琴传世。传世的唐代古琴，多为装饰简单的素琴，而奢华瑰丽的宝装琴，则唯有正仓院的金银平文琴一件。

隋唐时期，日本和唐朝交流频繁，正仓院中的文物，经当时的遣隋使、遣唐使、留学生、学问僧及渡日僧等，从中国带到的日本，得到很好的保存。

尽管大家印象中都认为此琴是唐琴，但学界其实还没有统一的结论。

学者对金银平文琴斫制年代有不同观点——

林谦三：主要着眼于凤沼内有“乙亥元年”（目前对于其中墨书说法不一，有“元年”和“之年”两种说法）的字样，“乙亥是唐代开元二十三年，或贞元十一年”，因此，他认为金银平文琴是唐琴。

谢孝萍：认为“乙亥元年”四字连文，不能独取“乙亥”而扬弃“元年”，依“乙亥元年”连文判断，断琴之年应为公元555年，亦即后梁宣帝大定元年。

高罗佩：认为金银平文琴是“在中国制造的”，而且这张琴并非用于演奏，而是视同珍品被保存下来。他将“古琴底板铭文的书法风格”与魏碑加以比较后，发现两者有明显的相似之处，使他断言“天干地支中的乙亥代表的是北魏时期里的一年，也就是公元435年或495年”。

郑珉中：认为这张金银平文琴不论在形制、髹漆工艺、铭文腹款、装饰风格等方面，皆与我国的制作者不甚相合，它应该是日本人依据我国“宝琴”的特点制造的琴，而不是中国人的作品。

四人观点不一，不能达成一致。但我们仅仅从“乙亥”二字判断年代，是不严谨不可靠的。在琴身上有两处明显的特征：

1.龙池上用魏体刻有四行三十二个字的琴铭

2.琴面顶部的锦纹方格金箔花纹，以极奢华的金质，绘制了一幅“百草百鸟园听音饮酒图”

屏东大学李美燕教授比较后，指出此为嵇康抚弦、阮咸拨阮与阮籍饮酒听音的音乐图像，其与南京西善桥“竹林七贤与荣启期”画像砖的图像技法类似。

南朝竹林七贤与荣启期砖画