琴派的发展离不开琴人的传承，琴人的世代沿袭推动着江苏地区古琴流派的不断发展并延续至今，而传承方式主要有以下几种：

这主要存在于文人家庭、琴师家庭当中。例如广陵派的创始人徐常遇，其三个儿子也琴艺高超，尤其以长子和三子更佳，被称为“江南二徐”，三子又将琴艺传给其儿子（并有弟子若干），自此，琴派得到有序传承并发扬光大。

无论是否囿于门派，都能极大地促进琴乐的发展。以相对严格的师承关系为例，颜有常跟随扬州琴人吴灴学习琴艺，其师承关系脉络清晰，一目了然。当然，我们不能忽略的是，以集会或是交游等方式为主的这种非严格的（亦师亦友）的师承关系促使着琴乐走向多元化。

因此，江苏地区琴派的发展与流传促使着20世纪古琴演奏家群体也多为历代琴派的传人。例如，“广陵派”第十代传人刘少椿、被誉为“广陵琴派第九代宗师”的孙绍陶等，他们为近现代古琴流派的传承与发展做出了巨大贡献。

自古以来，江苏地区琴派纷繁，由此关于古琴的著作、琴谱等十分丰富。

早至北宋年间，苏州人朱长文就编纂了我国现存最早一部《琴史》专著（成书于1084 年，1233 年刊印），这本书采用了史书列传的写法，记载了156人的古琴事迹，并提出了他关于古琴的音乐美学思想。

而最为人所熟知的琴谱是明太祖之子朱权所编纂的，现存最早的古琴谱集《神奇秘谱》，该琴谱分为上中下三卷，收录了唐宋以来的六十余首古琴谱，并对琴谱进行详细解读，可以说具有极高的史料价值。明代徐州人蒋克谦于1590年出版的《琴书大全》收录了相当丰富的琴学文献，堪称琴学领域的百科全书。

此外，江苏地区的琴派代表人也对古琴思想有着独到见解。明代虞山派的创始人严澂曾著有《松弦馆琴谱》，力主“清微淡远”的琴风，其所强调的古琴不借助于文词亦能发挥其表现力，使虞山派一时名声大振，亦对后世虞山派的发展产生重要影响。而虞山派的另一位重要人物徐上瀛所著的《溪山琴况》作为一部阐述古琴美学的文献，更是成为中国古代音乐理论研究的重要著作之一。

广陵派创始人徐常遇编写了《澄鉴堂琴谱》（原为《琴谱指法》，后经其儿子校勘重刻）。此外继起者徐祺编写了《五知斋琴谱》等，都使广陵派绵延不绝、代代相传，该派的琴谱集更是成为琴人学琴的必备书。